Hydroterapia, czyli terapia wodą (wodolecznictwo), to rodzaj fizjoterapii wykorzystywany z powodzeniem zarówno w leczeniu, jak i w profilaktyce schorzeń. Na hydroterapię składa się szereg różnorodnych zabiegów o różnym zastosowaniu i intensywności, wszystkie jednak tak samo polegają na stymulowaniu bodźcami wodnymi. Jest to jedna z najstarszych metod leczenia, rehabilitacji i profilaktyki, znana i stosowana już w starożytności. Z powodzeniem wykorzystuje się ją do dziś.
Zabiegi hydroterapeutyczne to wszystkie zabiegi z wykorzystaniem wody. W zależnośni od zabiegu i potrzeb, woda może mieć różną temperaturę. Woda zimna, letnia i ciepła ma inny wpływ na organizm, w związku z czym poszczególne zabiegi mają zastosowanie przy innych chorobach i dolegliwościach. Nie każdy zabieg hydroterapeutyczny polecany jest wszystkim. Warto pamiętać o tym, że nawet kąpiel w wannie z hydromasażem (jacuzzi) jest swoistym zabiegiem wodoleczniczym i nawet w tym przypadku należy pilnować, czy nie ma przeciwwskazań do korzystania. W innym przypadku taka kąpiel może przynieść negatywne skutki zamiast korzystnego wpływu na zdrowie.
Hydroterapia wykorzystywana jest głównie w leczeniu i profilaktyce schorzeń narządów ruchu, ale nie tylko. Zabiegi z zakresu hydroterapii wykorzystuje się także przy schorzeniach dróg oddechowych (np. inhalacje), przy chorobach dermatologicznych (kąpiele zdrowotne w wodach leczniczych), w chorobach układu pokarmowego (np. kuracje pitne) czy też w leczeniu schorzeń układu krążenia (np. kąpiele wirowe). Wodolecznictwo ma jednak bardzo szerokie zastosowanie, niemal przy każdym schorzeniu specjalista może dobrać jakiś zabieg hydroterapeutyczny.
Terapia wodą w różnych postaciach ma także zbawienny wpływ na zwalczanie długotrwałego stresu, problemów ze snem, a także pomaga łagodzić stany obniżenia nastroju. Hydroterapia pomaga się odprężyć i zrelaksować fizycznie i psychicznie. Polacana jest zatem również osobom, które nie mają wyraźnych dolegliwości fizycznych, ale potrzebują odpoczynku i regeneracji umysłowej.
Do zabiegów leczniczych z zakresu wodolecznictwa zalicza się między innymi wspomniany już hydromasaż, kąpiele lecznicze (solankowe, siarczkowe, kwasowęglowe itp.), bicze szkockie, kąpiele wirowe i perełkowe, kąpiel aromatyczną czy ćwiczenia w wodzie (kąpiel kinezyterapeutyczna). Zabiegów wodoleczniczych jest znacznie więcej, konsultacja z lekarzem pozwoli na dobranie odpowiedniego do schorzenia zabiegu dla danego pacjenta.
Terapia wodą w różnych postaciach ma także zbawienny wpływ na zwalczanie długotrwałego stresu, problemów ze snem, a także pomaga łagodzić stany obniżenia nastroju. Hydroterapia pomaga się odprężyć i zrelaksować fizycznie i psychicznie. Polacana jest zatem również osobom, które nie mają wyraźnych dolegliwości fizycznych, ale potrzebują odpoczynku i regeneracji umysłowej.